ALEJANDRO DRON
Zohar: Occupy Wall St (OWS ) and Arab Spring from the Humor and Spiritual Realms By Marcos Wasem
http://www.marcoswasem.net/wp/?p=485
Zohar, the book’s main character, who appears along the vignettes published as daily commentary on what happens to us as a result of the new social movements, is both a version of the observer who intervenes in the scene and a concrete reference to the cabalistic tradition which starts with the homonymous book.The Sefer Zohar ( “Book of glow”) is published in Spain for the first time in the 8th century, under the signature of Moses ben Sem Tob from Leon. The signature, however, can be associated with different writers within the masoretic literature: in the orthodox tradition, with the patriarchs Abraham and Moses who supposedly received directly from God the kabbalah’s foundational text, communicated orally until Shimeon Bar Yojai ,one of the refugees after the defeat of Bar Kojba’s rebellion, puts it in writing in the 2nd century AC. Moses Ben Sem Tob from Leon gives credit for the book to Bar Yojai. However, Ben Sem Tob’s widow stated after his death that the accreditation was caused by her husband’s desire to give value to the book and this way be able to sell it more easily.
These type of ironies permeate the history of masoret, to which Zohar refers elliptically : between the apocryphal and the genuinely inspired, the non-guaranteed condition of existence in the diaspora alters the specific conditions in which the character travels through the events that affect our present times: the Arab spring and Wall Street occupation. Zohar is a nomad who passes by these events, Ahashverus who intervenes in the present to question it to ask if it is possible in nowadays’ critical contexts to keep the ethical and human balances which present Zohar and the Sefer Ietzira as ideal models of balance between man and the universe.
In Alejandro Dron’s activity as a visual artist one can identify the influence both from the Jewish tradition, to which I have been referring to, and the ideas of the Madi movement which was started by Gyula Kosice and Carmelo Arden Quin in the late 40′s. Madi proposes esthetic principles that aim to give art a new direction after what its manifesto considers a failure of industrial societies by the end of the second world war:
‘In the countries that reached the culminating stage of their industrial development, the old state of things of the burgeois realism disappeared almost completely; there naturalism is retreating and defends itself very weakly. Then abstraction, essentially expressive and romantic, takes its place. In this trend, the schools of figurative art from cubism up to surrealism are included. Those schools have responded to ideological needs of the times and their work represent invaluable contributions to the problems posed to our current culture. Eventhough their historic time must be understood as gone, on the other hand, their insistence in the topic ‘ outside’ of its own qualities is going back to being in service of naturalism against the true constructive spirit that spreads throughout all countries and cultures, as in expressionism, surrealism, constructivism,etc.” (Madi Manifiesto)
The answer will be abstract art, ” dots and lines on a surface”, a turn towards the geometry that looks for a relationship with the indigenous and in general non western art forms. Alejandro Dron rediscovers this way the abstract potential of the Hebrew alphabet’s geometric designs, which have been the main material in his series of sculptures: the letter as an abstract support of geometric figuration. Zohar is also a geometric figure, two triangles combined which talk from their mutism. The silent letter ,like Aleph, is prompting the meanings that the character’s actions perform over the present reality, though. Like Madi, its place of enunciation is not the voice but the performance of a critic.
The object of the critic is the present times. It comes from humor and spirituality simultaneously. Zohar is a privileged witness of the current inflexion of capitalism, in which the capital accumulation processes that the financial system has been generating put in danger the very existence of humanity as a species. This capitalism, different from the one Marx analyzed and from the one the Madi founding members knew, is not based on production but on credit. Its capital does not include actual assets but promises to pay, stock MARKET speculations, it bears a facade of solvency that balances on a vacuum. Its best symbol is the hole, a hole with which Zohar plays, establishing in its edges the possibility of an existence beyond the space delimited by the relationships of capital.
For those of us who are involved in the occupation of Wall St, Zohar proves to be a necessary ally that can , from his mutism, contribute with his action a great critical awareness on the prestidigitation games that the financial capital offers us. His parodic attitude regarding the present reality and his nomadic condition, allow us to remember that it is always possible to open a space of independent thinking and to keep a critical distance from the current crisis of capitalism.
SPANISH
Zohar: OWS y la primavera árabe desde el humor y la espiritualidad
By Marcos Wasem September 22, 2012 New York.
Zohar, el personaje principal del libro, que aparece a lo largo de las viñetas publicadas como comentario cotidiano de lo que nos pasa a partir de la aparición de nuevos movimientos sociales, es al mismo tiempo una versión del contemplador que interviene en la escena y una alusión concreta a la tradición cabalística, que se inaugura con el libro homónimo. El Sefer Zohar (“Libro del resplandor”) aparece en España por primera vez en el siglo XIII, bajo la firma de MOSES ben Sem Tob de León. La firma, sin embargo, remite a diferentes sujetos de la escritura apuntados en la literatura masorética: en la tradición ortodoxa, a los patriarcas Abraham y Moisés que habrían recibido directamente de Dios el texto fundacional de la Cábala, transmitido oralmente hasta que en el siglo II después de Cristo uno de los refugiados tras la derrota de la rebelión de Bar Kojba, Shimeon Bar Yojai, lo pone por escrito. Moses ben Sem Tob de León atribuye el libro a este último; sin embargo su viuda afirmó después de su muerte que la atribución se debía al deseo de su esposo de conferir valor al libro y así poder venderlo más fácilmente.
Este tipo de ironías atraviesa la historia de la masoret, a la que Zohar alude elípticamente: entre lo apócrifo y lo genuinamente inspirado, la condición no garantizada de la existencia en la diáspora altera las condiciones específicas en las que el personaje recorre los acontecimientos que afectan nuestro presente: la primavera árabe y la ocupación de Wall Street. Zohar es un errante que pasa por estos eventos, Ahashverus que interviene en el presente para problematizarlo, para plantear la pregunta sobre cuál es la posibilidad en los contextos críticos del presente de mantener los equilibrios éticos y humanos que presentan el Zohar y el Sefer Ietzirá como modelo ideal de equilibro entre el hombre y el cosmos.
En la actividad como artista plástico de Alejandro Dron se reconoce la impronta tanto de la tradición judaica a la que vengo aludiendo como de la propuesta del movimiento MADÍ iniciado a fines de los 40 por Gyula Kosice y Carmelo Arden Quin. Allí aparecen enunciados principios estéticos que apuntan a dar al arte una nueva dirección luego de lo que el manifiesto considera un fracaso de las sociedades industrializadas al terminar la segunda guerra mundial:
“En los países que alcanzaron la etapa culminante de su desarrollo industrial, el viejo estado de cosas del realismo burgués desapareció casi totalmente; en ello el naturalismo se bate en retirada y se defiende muy débilmente. Es entonces cuando la abstracción, esencialmente expresiva, romántica, ocupa su lugar. En este orden están involucradas las escuelas de arte figurativo, desde el Cubismo hasta el Surrealismo. Tales escuelas han respondido a necesidades ideológicas de la época y sus realizaciones son aportes inestimables a la solución de los problemas planteados a la cultura de nuestros días. No obstante ello, su tiempo histórico debe darse por pasado, por otro lado, su insistencia en el tema “exterior” a sus cualidades propias es un retroceso al servicio del naturalismo contra el verdadero espíritu constructivo, que se extiende por todos los países y culturas, como es el caso del Expresionismo, Surrealismo, Constructivismo, etc.” (Manifiesto Madí)
La respuesta será un arte abstracto, “puntos y líneas sobre una superficie”, un viraje hacia la geometría que busca su relación con las formas de arte indígenas y en general, no occidentales. Alejandro Dron redescubre de esta forma el potencial abstracto de los diseños geométricos del alfabeto hebreo, que fueron el material fundamental de sus series escultóricas: la letra como soporte abstracto de la figuración geométrica. Zohar es también una figura geométrica, la combinación de dos triángulos que hablan desde su mutismo. Letra muda, como el Aleph, está sin embargo concitando los significados que las acciones del personaje operan sobre el presente. Como Madí, su lugar de enunciación no es la voz sino la performance de una crítica.
El objeto de la crítica es el presente. Está dirigida al mismo tiempo desde el humor y la espiritualidad. Zohar es un testigo privilegiado de la inflexión actual del capitalismo, en el que los procesos de acumulación de capital que el sistema financiero venía generando ponen en peligro la existencia misma de la humanidad como especie. Este capitalismo, a diferencia del que analizó Marx y del que los miembros fundacionales de Madí conocieron, no se basa en la producción sino en el crédito. Su capital no reside en bienes concretos sino en promesas de pago, especulaciones bursátiles, en la fachada de una solvencia que se balancea sobre el vacío. Su mejor símbolo es el hueco, un hueco con el que Zohar juega, estableciendo en sus bordes la posibilidad de una existencia más allá del espacio delimitado por las relaciones de capital.
Para los que estamos involucrados en la ocupación de Wall St., Zohar resulta un aliado necesario, que desde su mutismo puede aportar con su acción un grado conciencia crítica sobre los juegos de prestidigitación que nos ofrece el capital financiero. Su actitud paródica respecto al presente y su condición errante, nos permiten recordar que es posible abrir un espacio de autonomía siempre y cuando se mantenga respecto de las circunstancias actuales de crisis del capitalismo una distancia crítica.